Рукола — растение однолетнее из семейства крестоцветных. Рукола вырастает до 60 сантиметров. Растение имеет желтые или белые цветки, которые спрятались в продолговатый стручок. Рукола нравится не всем, но большинство людей, попробовав ее однажды, вряд ли смогут отказаться от этого растения, имеющего яркий горчично-ореховый (плюс перечный) вкус и аромат. Растению надо дать вырасти и тогда его аромат и вкус будут более насыщенными. Рукола произрастает как в диком, так и в культивированном виде. Дикая рукола отличается тем, что у нее более изысканный и яркий вкус, но ее листья намного мельче.
Руколу много веков выращивали в теплом климате Средиземного побережья и в Древнем Риме эту вкусную травку наделяли чудодейственными свойствами повышать жизненную силу и возбуждающую любовь. Как не парадоксально, в центре Евразии в те же времена руколу считали сорняком. Это весьма живучее растение, которое многие выращивают в цветочных горшках. Летом руколу можно выращивать на балконе в ящиках с землей, ну а зимой руколу можно сеять в обычные цветочные горшки и расставить их на подоконнике. В этом случае заготавливать руколу на зиму просто не потребуется. У вас всегда будет свеженький салатик из этого замечательного растения.
Девушки, которые считают, что у них имеется лишний вес, делают салаты из руколы и знают, что она нормализует окислительные процессы в клетках организма. В руколе имеются усваиваемые соединения йода и аскорбиновая кислота, которые способны повысить гемоглобин в крови и снижают уровень тех липидов, которые вызывают развитие гипертонии. Рукола способна оказывать тонизирующее действие и является неплохим природным энергетиком.
В пищу идут листики, и цветочки, а семена руколы позволяют получать масло, используемое в консервировании. В Итальянской кухне рукола всегда используется в салатах, ризотто, пицце и супах.
В России руколу узнали не очень давно, но в последние несколько лет рукола стала более востребована. Рукола в комбинации с различными видами салатов и капусты, с полезным шпинатом дает удивительные нотки. В странах Средиземноморья востребована рукола в сочетании с салатом-латуком. Не всем нравится, когда в салате только рукола, тогда для пикантности в салат можно добавить капельку лимонного сока. Изумрудные листики руколы со специфической терпкостью можно добавлять, мелко нарезав в рыбные и мясные блюда или посыпать на бутерброд с маслом. Хороши вареный картофель или фасоль, сдобренные руколой.
Чтобы зимой можно было добавлять руколу в горячие блюда, ее можно насушить. Надо порезать ее на мелкие части и рассыпать руколу на газету. Газету положить на шкаф, куда не попадают солнечные лучи и несколько раз перемешать. Сушить руколу надо в сухом месте и на это уйдет примерно одна неделя. Высушенную руколу можно хранить в стеклянных банках или в холщевых мешочках. Руколу можно порезать и, слегка подсолив, порциями укладывают в чистый пакет из под молока. Наполнив пакет доверху, положить его в морозилку. Таким образом, зимой можно добавлять свежую руколу в салат. Семена руколы можно добавлять в соленья — они придадут консервированным овощам приятный и своеобразный пряный запах. Сушеную руколу можно добавлять в соусы, печеную рыбу и тушеное мясо. Те, кто уже оценил эту замечательную травку по достоинству, может употреблять ее зимой и летом и наслаждаться ее вкусом и ароматом.
