Если у вас есть желание облагородить пустующее место за пределами сада или по его периметру, ваточник подойдет для этого как нельзя лучше. Он очень хорошо разрастается – за один сезон куст ваточника может заполнить порослью около 1 м2 земли, вытесняя вокруг себя все сорные растения. Его мощный корень проникает вглубь почвы на 1 м, поэтому ваточнику не страшна засуха, и он долгое время может обходиться без полива. Размножается ваточник двумя способами – семенами и делением куста.
Где посадить ваточник?
Как уже упоминалось, ваточник лучше посадить на пустующем месте, где он не будет мешать другим более благородным растениям. Если вы хотите украсить им центральную клумбу, нужно сделать следующее. Возьмите старую автопокрышку, закопайте ее в грунт и посадите внутри куст ваточника – его корни не смогут пробиться за пределы ограждения. Вместо покрышки можно использовать и другой подходящий материал, например, плотную резину. В такой импровизированной клумбе растение не будет слишком разрастаться, и все лето будет наполнять ваш сад ярким цветением.
Размножение ваточника семенами
Посадка ваточника семенами проводится в двух случаях — если у вас нет возможности приобрести его отросток или нужно засеять сразу большой участок земли. Посев производится ранней весной, когда снег уже сошел, но почва еще влажная. Лучше всего ваточник растет на плодородных слабокислых суглинках, хотя может расти в любой другой почве. Чтобы кустики вошли в силу, грядку нужно глубоко перекопать, очистить от корней сорняков и разрыхлить, а если почва бедная, под перекопку вносится компост. Семена высеваются в борозды на глубину 3 см и заделываются землей так, чтобы над посевами остались неглубокие лунки, в которые первое время можно полить появившиеся всходы.
Если время упущено и земля уже просохла, то перед высевом семян борозды поливаются, а потом посевы закрываются пленкой до появления всходов.
Деление корневища
Ваточник дает хорошие корневые отростки, которые распространяются во все стороны вокруг маточного растения, и в свою очередь образуют свои отростки. Делить корневище молодого растения можно уже через год. В конце весны-начале лета или в конце лета выбираются крепкие стебли и выкапываются вместе с корнем. Лучше пересадку произвести после дождя или полива, чтобы растение можно было выкопать вместе с комом земли на корнях. Выкопанное корневище помещается в заранее подготовленную лунку, поливается и присыпается землей. Чтобы корень легче прижился на новом месте, стебель ваточника нужно обрезать, оставив от него пенек в 10 см.
Уход за ваточником
Первое время после посадки растение нужно поливать, а когда оно хорошо укоренится и сможет само доставать воду с глубоких слоев почвы, полив производится только в самые засушливые периоды.
Цветет ваточник, начиная с июня и до октября, и в эту пору растение выглядит наиболее привлекательно. Красные, желтые и оранжевые небольшие цветочки пятиугольной формы собраны в плотные букетики, украшающие самые верхушки стеблей. Увядшие цветы следует срезать, не дав семенам осыпаться на землю, и прорасти самосевом. Если это произойдет и ваточник вырастит на клумбах в саду, его сложно будет искоренить, и он может заглушить другие цветы. Можно считать, что живучесть — это единственный недостаток растения. Обрезка отцветших стеблей также способствует сохранению внешнего вида посадок ваточника.
Хотя принято считать, что ваточник морозоустойчив, на зиму его обычно укрывают любым подручным материалом, например, опавшей листвой. Перед укрытием цветов подсохшие стебли следует срезать почти до основания, оставив только 10-тисантиметровые пеньки, и использовать срезанные побеги как укрытие. Если ваточник оставить несрезанным на зиму, его сухие заросли будут портить ландшафт вокруг участка.
Весной после таяния снега почва очищается от укрывного материала, и в апреле появляется новая поросль с зелеными листиками. В это время можно провести весеннюю подкормку, внеся комплексные удобрения в почву, и ваточник снова все лето будет украшать ваш участок яркими цветами.
